Era la vigilia di Natale a Cosenza, un periodo in cui l’intera città sembrava prendere una pausa dalla frenesia quotidiana per dedicarsi a tradizioni e festeggiamenti. Le strade del centro erano illuminate da luci scintillanti e l’aria era impregnata di profumi deliziosi di cucina natalizia. In questo scenario festivo, la protagonista della nostra storia, la signora Maria, era pronta a vivere un Natale memorabile e, naturalmente, a preparare cudduriaddu.
La preparazione dei cudduriaddu era una tradizione che andava avanti da generazioni. I cosentini, con orgoglio e dedizione, si davano da fare per realizzare queste deliziose frittelle natalizie. Maria, con i suoi grembiuli a fiori e una montagna di farina sulla tavola della cucina, si preparava per una vera e propria maratona culinaria. Ma c’era qualcosa di speciale, qualcosa che faceva la differenza tra un cudduriaddu comune e uno eccezionale: l’olio di primo canto.
L’espressione “olio di primo canto” era uno di quei misteri linguisticamente peculiari che facevano parte del vocabolario cosentino. Una sorta di segreto custodito gelosamente dalle nonne e passato di generazione in generazione. Maria, con la sua aria di chi sa tutto, svelò il mistero mentre mescolava la farina con l’acqua e un pizzico di sale.
“Figlia mia, l’olio di primo canto è l’olio che viene estratto dalla prima spremitura delle olive,” spiegò Maria con voce solenne. “E qui a Cosenza, nell’arte del cucinare, è considerato l’oro liquido che dà vita a prelibatezze.”
E così, mentre il suo pentolone borbottava di olio fumante, Maria si lanciò in un’analisi filosofica sull’olio di primo canto. “È come il primo amore,” disse, “ricco, intenso, e ti lascia il cuore in subbuglio. E nei cudduriaddu, fa la differenza tra un boccone e un capolavoro. “Mentre le frittelle cuocevano lentamente nella pentola, la vicina di casa, Rosa, si unì alla conversazione. “Hai visto, Maria, che quest’anno ho trovato un olio davvero speciale per i miei cudduriaddu?” esclamò con entusiasmo.
Maria, con il suo sguardo da intenditore, scrutò la bottiglia che Rosa teneva in mano. “Oh, ma questo è proprio un olio di primo canto di prima classe!” esclamò Maria, dimostrando una competenza che avrebbe fatto invidia a un sommelier d’olio.
Nel frattempo, nel vicolo di fronte, il signor Luigi preparava la sua versione segreta dei cudduriaddu. Sua moglie gli aveva ordinato di non utilizzare il suo prezioso olio di primo canto, riservandolo per la cena di Natale. In un atto di rivolta silenziosa, Luigi aveva deciso di improvvisare con un olio meno nobile, un olio di secondo o terzo canto, se vogliamo. Il risultato? Un aroma che faceva sobbalzare le persone dal vicolo e una discussione animata tra i vicini.
Il Natale a Cosenza, negli anni ottanta, diventava così una commedia culinaria, una sorta di Vacanze di Natale alla cosentina. Le cucine erano il palcoscenico delle gesta eroiche dei cuochi di casa, e l’olio di primo canto era il Santo Graal della gastronomia natalizia. In ogni tavola cosentina, tra risate e discussioni, i cudduriaddu fumanti conquistavano i palati di chiunque si avvicinasse.
E così, mentre la città si preparava per le festività, tra le vie di Cosenza aleggiava il profumo avvolgente dell’olio di primo canto e dei cudduriaddu, rendendo il Natale un’esplosione di sapori e tradizioni che, per gli abitanti della città, avrebbero reso ogni celebrazione indimenticabile. L’idea di prendere un caffè a Salerno per ammirare le luci natalizie, gli addobbi e l’albero di Natale del capoluogo campano era diventata la proposta irresistibile di quella fredda serata di dicembre. Il gruppo di amici, con gli occhi già brillanti di anticipazione, decise di intraprendere l’avventurosa spedizione verso la città costiera. Salerno, avvolta in un’atmosfera magica, si ergeva come una lucciola luminosa sulla costa. La strada che portava al capoluogo era un viaggio attraverso paesaggi incantati, con colline illuminate e il profumo di aria salmastra che anticipava la vicinanza del mare. L’autostrada, in quella serata festiva, sembrava condurre verso una dimensione parallela, un mondo incantato di luci e colori.
Arrivati a Salerno, il gruppo di amici si diresse verso il cuore della città. Lungo il corso principale, l’atmosfera era vibrante, con le strade illuminate da migliaia di luci scintillanti. Gli alberi lungo le vie erano addobbati con festoni luminosi, e i negozi sfoggiavano vetrine artisticamente decorate a tema natalizio. Salerno, in quel momento, sembrava una cartolina vivente. La piazza principale ospitava l’albero di Natale, un maestoso gigante di luci e colori che dominava l’area circostante. I bambini, gli adulti e persino i più scettici si fermavano a contemplare quella meraviglia illuminata, scambiandosi sorrisi di gioia e stupore. Era come se l’intera città partecipasse a una festa collettiva, con la magia del Natale che si materializzava in ogni angolo. Il gruppo di amici, ora ancor più entusiasta, decise di concludere la serata in uno dei caffè affacciati sulla piazza. Sorseggiando le loro tazze di caffè fumante, i discorsi si intrecciavano con la risata festosa, mentre il suono di canti natalizi provenienti da un gruppo di artisti di strada aggiungeva un tocco musicale all’atmosfera. Le chiacchiere ruotavano attorno ai progetti per le festività imminenti, ai regali da comprare e alle tradizioni familiari. C’era qualcosa di speciale nel condividere quei momenti, nell’essere circondati dalla bellezza delle luci natalizie e nell’immergersi nell’atmosfera calorosa e festosa di Salerno. Alla fine della serata, mentre il gruppo si preparava a lasciare la città, guardarono indietro per un ultimo sguardo alla piazza illuminata. Le risate, le luci e la gioia del Natale a Salerno sarebbero rimasti impressi nei loro cuori, diventando un ricordo prezioso di quella serata indimenticabile, intrisa di magia e amicizia.
Il ritorno della comitiva di amici di Cosenza a casa, dopo la straordinaria serata a Salerno, si trasformò in un viaggio attraverso un paesaggio fiabesco. Mentre attraversavano le strade per rientrare, l’entusiasmo per l’atmosfera natalizia continuava a crescere, alimentato dalla prospettiva di ritrovare le montagne innevate della Sila.Già dalle prime colline, il panorama si dipingeva di bianco, con i tetti delle case e i rami degli alberi orlati di neve. L’aria fredda e frizzante, tipica delle serate di dicembre, aggiungeva un tocco di magia all’intero scenario. La comitiva, ancora euforica per l’esperienza salernitana, si guardava intorno con occhi sgranati di stupore. Raggiunta la Sila, l’incanto si rivelò completo. Le montagne, solitamente verdi e maestose, erano trasformate in un panorama di neve scintillante. Gli alberi carichi di fiocchi di neve sembravano sculture naturali, e i villaggi sulla collina sembravano avvolti in un abbraccio invernale. La luce della luna rifletteva magicamente sulla neve, creando un’atmosfera di pace e serenità. La comitiva, incapace di resistere alla tentazione di giocare con la neve, si fermò per una breve sosta. Battaglie di palle di neve, sculture improvvisate e risate riempirono l’aria gelida. Era come se il tempo si fosse fermato, permettendo a quegli amici di immergersi completamente nell’atmosfera natalizia della Sila. Il viaggio di ritorno a casa continuò con canti natalizi che risuonavano nell’auto, creando una colonna sonora perfetta per il paesaggio innevato. Ogni curva della strada offriva nuove vedute spettacolari, rendendo il viaggio tanto indimenticabile quanto la serata a Salerno.Arrivati finalmente a Cosenza, la comitiva scese dall’auto con i cuori pieni di gioia e la consapevolezza che quel periodo di Natale sarebbe rimasto inciso nei loro ricordi per sempre. La combinazione di una serata indimenticabile a Salerno e del ritorno a casa tra le montagne innevate della Sila aveva creato un’esperienza magica, capace di allietare le conversazioni nei giorni a venire e di ispirare racconti da condividere con familiari e amici. Così, quella notte, Cosenza accolse la comitiva con il suo calore caratteristico, mentre la magia del Natale continuava a diffondersi tra le strade illuminate e le vette innevate della Sila. Quella stagione natalizia, grazie a esperienze così straordinarie, avrebbe lasciato un segno indelebile negli annali dei ricordi condivisi tra amici, diventando una parte intramontabile della loro storia.